Le gouvernement britannique a pris une détermination qui l’honore, il vient de donner un noble exemple à tous les faiseurs d’annexions ; en vérité nous en connaissons qui ne l’imiteront pas. N’est-ce pas une vérité éternellement vraie que le bonheur n’a pas toujours besoin de confort, ni même de planchers, qu’il n’habite guère dans les palais, surtout quand ils sont minés par les nihilistes, mais qu’on peut le rencontrer dans une pauvre maison, méchamment hourdée et de piètre apparence, dont les rares fenêtres qui ressemblent aux boulins d’un pigeonnier ne sont jamais si étroites qu’il n’y puisse passer sa tête? Un rictus plein de rage fait grimacer la tête du lynx. Les vivants m’avaient tant fait souffrir. « Imaginez-vous quelqu’un, vêtu d’un complet d’été, ayant fait soixante kilomètres séparant deux villes : celle où on lui a refusé tout travail et tout secours, et celle qui fut son dernier espoir. « Pourquoi les morts m’auraient-ils fait peur ? « La municipalité, qui est pauvre et qui envoie maintenant ses morts dormir dans l’immense nouveau cimetière de l’Ouest, avait caressé l’espoir de convertir la nécropole en terrains industriels. « Vous cacherai-je ma joie d’avoir été agréé sur-le-champ par deux gardiens restants, qui semblaient avoir pleins pouvoirs sur le cimetière et les affaires qui s’y rattachaient ?

On peut aussi avoir un très bon chien truffier issu de plusieurs races (croisé). Il sera bon d’attacher un grelot au cou de ce chat, c’est une opération délicate. Mon père, moins que personne, n’aurait consenti à s’asseoir à une table où l’on eût été treize. Mon Dieu, la voici : la faim et le froid. Imaginez-vous cet être nourri de carottes glacées sentant le purin de l’engrais et de pommes reinettes, aigres et dures, oubliées sur l’herbe d’un verger désert ; imaginez-le trempé par une pluie d’octobre, courbé sous de grosses rafales qui accouraient du nord, et vous aurez devant vous l’homme que je fus, lors de mon arrivée dans la banlieue de votre sinistre ville. Sauter les côtelettes d’un seul côté et les refroidir sous presse. La Truffe noire de Bagnoli est un champignon souterrain dont les spores ou organes reproducteurs sont intérieurs comme ceux d’un champignon blanc sphérique assez commun en automne sur les terrains gazonnés, où il acquiert quelquefois un volume énorme, et que l’on connaît vulgairement sous le nom de vesse-de-loup ; les botanistes l’appellent Lycoperdon bovista. Chaque jour le gouvernement anglais est requis par ses satrapes d’endosser la responsabilité de quelque agression de haute main, d’approuver la saisie d’un nouveau territoire ou de pressurer quelque peuple indépendant, et le proconsul justifie sa requête en alléguant les opinions préconçues de sa clique, de ses entours et de la société.

Mais si les subalternes employés par l’office des colonies lui représentent les colons anglais sous un faux jour, combien plus fausses et plus difficiles à contrôler sont les idées qu’ils lui donnent touchant les populations sujettes et les tribus avoisinantes ! » Et, des couples bourgeois sortis pour respirer l’air pur, Madame se livrait à guide ultime des truffes comparaisons plastiques pas à l’avantage de Monsieur ; tandis que Monsieur, lui, sous son chapeau haute forme, roulait cette pensée : « En voilà un qui ne s’empêtrera jamais d’une femme légitime. En réglant les clauses de cette transaction, ils avaient à concilier la générosité avec la politique et à tenir compte de la dignité de l’Angleterre aussi bien que de ses intérêts. Les grands seigneurs sont souvent trompés par leurs intendans, les gouvernemens se laissent souvent gouverner et compromettre par leurs agens : - « Un secrétaire d’état pour les colonies, a dit M. Aylward, est presque toujours à la merci de ses subordonnés, lesquels sont en règle générale des hommes remplis d’eux-mêmes, pénétrés de leur importance, esclaves de leurs théories personnelles ou aveuglés sur les vrais intérêts par les traditions ou par les habitudes d’esprit qu’ils ont contractées dans l’exercice de leur métier.

Nous en croyons sans peine M. Aylward, lorsqu’il nous affirme qu’un moyen d’être parfaitement heureux est d’être tout simplement un Boer. « J’entrai dans la première maison, qui est une auberge à l’enseigne des Deux-Pluviers, où le patron charitable me réconforta de café chaud, de pain et d’un hareng saur et où, au récit de ma détresse, ce brave homme m’apprit qu’un des gardiens du cimetière de Saint-Guitton venait de partir et quel l’on cherchait un remplaçant. « Quelques mots maintenant sur le cimetière de Saint-Guitton ; c’est un immense champ de repos où l’on n’enterre plus depuis vingt ans. La bonhomie de sir Arthur n’avait pas produit de plus beaux résultats que le silence de sir Theophilus, on en était encore aux vaches maigres, les vaches grasses se faisaient attendre, on commençait à n’y plus croire, et c’est ainsi que par degrés tout le monde se mettait d’accord pour faire grise mine à l’Angleterre. Si tout se passe comme nous le souhaitons, les Boers, instruits par l’expérience, se feront un devoir de ne pas donner aux indigènes des sujets de plainte dont on ne manquerait pas de s’armer contre eux ; ils n’écouteront que d’une oreille les paroles dorées des hommes de développement, ils sauront résister aux impatiences de certains rationalistes qui voudraient les faire aller trop vite ou les engager dans de périlleuses entreprises.